Das Bundesministerium für Forschung, Technologie und Raumfahrt (BMFTR) hat das bestehende Konsortium mit dem Betrieb der Bescheinigungsstelle Forschungszulage (BSFZ) beauftragt. Das geht aus drei Linkedin-Postings hervor, die VDI Technologiezentrum GmbH, DLR Projektträger und AiF Projekt GmbH Ende der vergangenen Woche über ihre Kanäle veröffentlichten. Nach Ablauf der ersten Projektphase soll das Konsortium ab Juli weiterhin Unternehmen aller Größen und Branchen bei der Beantragung der steuerlichen Forschungszulage unterstützen.
Die Unternehmen fühlen sich durch die erneute Zuschlagserteilung in ihrer Leistung bestätigt, reagierten indirekt aber auch auf konstruktive Kritik, die zuletzt im Februar die Expertenkommission Forschung und Innovation (EFI) in ihrem Jahresgutachten geübt hatte.
Die EFI hob die zentrale Rolle des Mittelstands für Innovationen in Deutschland hervor. Zugleich wurde kritisiert, dass bürokratische Hürden den Zugang zu Fördermaßnahmen erschweren: „Die Nutzung bestehender Förderangebote ist häufig mit einer Reihe von bürokratischen Erfordernissen verbunden, die gerade für kleinere Unternehmen eine höhere Hürde darstellen. Daher braucht es einen vereinfachten Antragsprozess und deutlich einfachere und stärker automatisierte Prozesse beim Zugang zur Forschungsförderung, insbesondere auch der Forschungszulage“, erklärte damals das EFI-Mitglied Friederike Welter vom Institut für Mittelstandsforschung Bonn.
Aus den Mitteilungen der Projektträger geht nun hervor, dass sie künftig noch stärker auf Digitalisierung setzen wollen, um Anträge schneller zu bearbeiten. „Ziel unserer Arbeit ist es, dass sich das Potenzial der steuerlichen Forschungsförderung weiter entfaltet. Ein zentraler Baustein ist die weitere Vereinfachung des Verfahrens: Durch den Einsatz von KI werden wir den Antrags- und Bescheinigungsprozess effizienter gestalten“, wird Andreas Hoffknecht, Leiter der BSFZ, in der VDI-TZ-Mitteilung zitiert.
Die BSFZ prüft seit 2020 Forschungs- und Entwicklungsvorhaben und stellt die Bescheinigungen aus, die Grundlage für die Forschungszulage sind. Nach Informationen von Table.Briefings will das BMFTR zeitnah auch die erste Evaluation der Forschungszulage und der BSFZ veröffentlichen. Ein entsprechender Entwurf dazu befindet sich derzeit in der Ressortabstimmung. Parallel arbeiten auch Verbände und Interessensgruppen, etwa der BDI, an Positionspapieren zur weiteren Entwicklung der Steuerlichen Forschungsförderung.