Innovationsaktivitäten von Unternehmen zielen darauf ab, Wettbewerbsvorteile durch Innovationen zu schaffen. Sie tragen zudem zum volkswirtschaftlichen Wachstum bei. Im Falle von Produktinnovationen werden neue oder verbesserte Produkte oder Dienstleistungen auf den Markt gebracht, deren Eigenschaften sich von den bisher am Markt angebotenen Produkten und Dienstleistungen unterscheiden. Die Einführung eines neuen oder verbesserten Herstellungsverfahrens wird als Prozessinnovation bezeichnet. Anhand der Innovationsintensität, des Anteils des Umsatzes mit neuen Produkten sowie des Anteils der Unternehmen mit Innovationen wird das Innovationsverhalten der deutschen Wirtschaft in verschiedenen Wirtschaftssektoren sowie im internationalen Vergleich dargestellt.